Willkommen in der Kirche von Lääne-Nigula

Die St.-Nikolaus-Kirche von Lääne-Nigula gehört zu den ältesten Kirchen in dem Landkreis Lääne. Die heutige einschiffige Steinkirche im frühgotischen Stil wurde in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts nach den Bautraditionen des Bistums Saare-Lääne errichtet. Der Schutzpatron der Kirche ist der heilige Nikolaus, von dessen Namen sich auch der Ortsname Lääne-Nigula ableitet. Vor dem Bau der Steinkirche stand an derselben Stelle eine kleine Holzkirche.

Die Kirche wurde aus lokalem Kalkstein erbaut, der vom Kabelimägi aus dem Dorf Kirimäe stammt.

Im Jahr 1809 wurde die Kirche durch einen verheerenden Brand schwer beschädigt. Der Turmhelm, das Dach, die Gewölbe und der größte Teil der Inneneinrichtung wurden zerstört; erhalten blieben hauptsächlich die steinernen Mauern. Aufgrund der Kriegswirren verzögerte sich der Wiederaufbau, sodass die Kirche erst 1816 erneut geweiht werden konnte. Deshalb ist die heutige Innenausstattung deutlich jünger als die mittelalterlichen Mauern der Kirche.

Aus der mittelalterlichen Innenausstattung sind drei hervorragende Holzskulpturen erhalten geblieben, die ursprünglich vom spätgotischen Flügelaltar der Kirche stammten. Sie stellen den Heiligen Nikolaus, Maria mit dem Jesuskind sowie den Evangelisten Johannes dar und befinden sich heute in der Niguliste Kirche in Tallinn. Der Altar wurde wahrscheinlich in der Werkstatt des Lübecker Meisters Hennig von der Heyde angefertigt, was zeigt, dass auch die estnischen Landkirchen im Mittelalter mit den bedeutenden Kunstzentren Europas verbunden waren.

Der heutige Altar wurde 1823 fertiggestellt. Er wurde vermutlich vom St. Petersburger Meister Sigismund angefertigt. Der klassizistische Altar mit vier Säulen wurde in Einzelteilen aus St. Petersburg herangeschafft und in der Kirche zusammengebaut. Die Altarbilder wurden der Kirche vom Gutsherrn Aderkas gestiftet. Das untere Gemälde zeigt das „Letzte Abendmahl“, eine Kopie eines Werks von Leonardo da Vinci. Das obere Gemälde „Die Auferstehung“ ist wahrscheinlich eine Reproduktion eines Gemäldes von Charles-André van Loo.

In den Jahren 1882–1883 wurde die Kirche umfassend renoviert. Die Dächer wurden erneuert, eine Empore eingebaut, ein neuer schlanker Turmhelm errichtet und ein Blitzableiter installiert. Das heutige äußere Erscheinungsbild der Kirche stammt größtenteils aus dieser Zeit. Die Renovierung wurde durch Spenden der Gemeindemitglieder sowie durch Märkte und Lotterien finanziert.

Auch im 20. und 21. Jahrhundert wurde die Kirche sorgfältig instand gesetzt. Die Innenwände und Bänke wurden erneuert, mit Unterstützung der Partnergemeinde Raahe aus Finnland wurde eine neue Heizungsanlage installiert, ein neuer Fußboden verlegt und 1995 erhielt die Kirche von Studenten der Kunstakademie Tallinn entworfene Buntglasfenster. Die Heizungsanlage der Kirche und des Pfarrhauses wurde im Jahr 2023 modernisiert und mit einer Erdwärmeheizung ausgestattet.

Der Kirchturm wurde 1760 fertiggestellt; die Jahreszahl ist noch heute an der Außenwand neben dem Haupteingang zu sehen. Der Turm ist 52,2 Meter hoch, davon entfallen 26,7 Meter auf den Turmhelm.

Der Kirchturm wurde 1760 fertiggestellt; das Baujahr ist an der Außenwand der Kirche neben dem Haupteingang zu sehen. Der Turm ist 52,2 Meter hoch, wovon 26,7 Meter auf die Turmspitze entfallen.

Bei der Sanierung des Turms im Jahr 1994 wurde im Inneren der Turmkuppel eine Zeitung aus dem Jahr 1882 gefunden – eine kleine Zeitkapsel aus der letzten großen Renovierung. Früher war der Turm mit Holzschindeln gedeckt, seit 1995 ist er mit Kupferblech verkleidet. Die Treppe und die Plattformen des Turms wurden 2024 renoviert.

Im Turm befinden sich zwei Kirchenglocken. Auf die große Glocke sind die Worte „Kommt nach Hause, Sünder!“ eingraviert. Diese wurde der Kirche von den Bauern geschenkt, die kleinere Glocke ließen die örtlichen Gutsherren anfertigen.

Die Kirche ist von einem alten Friedhof umgeben. Archäologische Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Begräbnisstätte bereits vor der Einführung des Christentums in Estland genutzt wurde. Man nimmt an, dass die Kirche damals gerade wegen dieser alten heiligen Stätte an dieser Stelle errichtet wurde.